13 апреля Артем Чекалин появился на судебном заседании по своему уголовному делу, где получил приговор — семь лет лишения свободы. Перед судом блогер предупреждал детей, что может не вернуться домой, и, к сожалению, его слова сбылись. Спустя два дня после приговора его адвокаты опубликовали видеообращение, записанное накануне решения суда.

В своём обращении Артем заявил: «Здравствуйте, меня зовут Артем Чекалин. Если вы смотрите это видео, значит меня осудили за преступление, которого я не совершал. Я уверен в своей невиновности и не признаю вину. У меня есть все документы, подтверждающие это, но никто не хочет их рассматривать». Он добавил, что предоставил адвокатам право обнародовать все материалы дела, которые подтверждают, что банк официально четыре раза сообщил об отсутствии предоставленных документов и валютного контроля.

Чекалин признался, что всегда верил в справедливость и закон, хотя и признаёт, что занимался налоговой оптимизацией. При этом он утверждает, что уплатил налогов вдвое больше, чем было недоплачено. За годы следствия у него разрушился бизнес и семья, а его бывшая жена столкнулась с тяжёлой болезнью — раком желудка с метастазами в мозг.

«Максимальное наказание, которое мог понести, я уже получил. Несправедливым считаю большой срок и штраф, наложенные на меня. Надеюсь на апелляцию и оправдание», — резюмировал Чекалин.

История началась почти три года назад с обвинений в неуплате налогов, когда правоохранительные органы начали проверки блогеров-миллиоников. Помимо Чекалиных, серьёзно пострадала Елена Блиновская, осуждённая на 4,5 года. Несмотря на уплату всех налогов и штрафов, Артем и его жена Валерия столкнулись с новыми обвинениями — в отмывании денег и использовании подложных документов при валютных операциях.

В течение полутора лет супруги находились под домашним арестом, затем разошлись. Валерия забеременела от нового партнёра, однако во время беременности испытывала сильные боли, но не получала необходимой медицинской помощи. После рождения сына у неё диагностировали рак четвёртой стадии с метастазами.

В связи с состоянием здоровья уголовное дело против Валерии приостановлено. Сейчас она проходит химио- и лучевую терапии, поддерживая семью, в которой воспитывается четверо детей, младшему из которых всего два месяца.

Фото: Сергей Киселев / Агентство «Москва»