Конец декабря всегда ассоциируется с волшебством праздников, несмотря на погоду. Город украшен гирляндами, а в домах витает запах мандаринов и еловой смолы. Однако когда-то Новый год не отмечался, и лишь при Петре I начали формироваться первые традиции. В царской семье этот праздник отмечался особенно торжественно, и у каждого была своя елка.

Хотя традиция ставить елку прижилась с приходом Александры Федоровны, жены Николая I, в украшениях использовались как дорогие игрушки, так и простые съедобные украшения. Подарки для взрослых включали ювелирные изделия, а детям дарили игрушки и сладости. Легендарным стал подарок Александре в виде жениха, принца Гессен-Кассельского, привязанного к елке.

Праздничный стол ломился от угощений, включая дичь и мороженое. Во время ужина играли в лото, а после праздников царская семья активно отдыхала, катаясь на коньках и санках. Каждый год традиции менялись, но дух праздника оставался неизменным.